¿Qué papeles juega la oxitocina en nuestro organismo?

La oxitocina es un neuropéptido sintetizado en el hipotálamo. Desde allí, es transportada a la neurohipófisis, donde se almacena hasta su liberación al torrente sanguíneo. Dependiendo del lugar de acción, puede funcionar como hormona (a través de la sangre) o como neurotransmisor (entre neuronas).

Una vez liberada, la oxitocina actúa en órganos periféricos como el útero y las glándulas mamarias, pero también ejerce un potente efecto neuromodulador en áreas específicas del cerebro relacionadas con el comportamiento y las emociones.

Funciones fisiológicas y vínculos de pareja

Las funciones más conocidas de la oxitocina son su papel en el parto y la lactancia, aunque también está involucrada en los vínculos de pareja y en la reproducción:

• Parto: al final del embarazo, se estimula la liberación de la oxitocina, que desencadena y mantiene las contracciones uterinas necesarias para el nacimiento.
• Lactancia: la succión del pezón por el lactante activa reflejos neurales que desencadenan la liberación de oxitocina, que provoca la contracción de las células mioepiteliales en las glándulas mamarias, facilitando la salida de la leche.
• Reproducción sexual: tanto en hombres como en mujeres, la oxitocina se libera durante el acto sexual, especialmente durante el orgasmo, reforzando el placer. Además, se sospecha que en mujeres estimula las contracciones uterinas para favorecer la concepción y en hombres facilita la eyaculación.
• Vínculos de pareja y maternales: Dada la liberación de oxitocina que ocurre durante el orgasmo, además de la motivación sexual para futuras relaciones también se refuerza el apego con la pareja. En estudios con animales como los ratones de la pradera, se ha demostrado que la oxitocina es esencial para la monogamia y los lazos de pareja. También refuerza el vínculo maternal. En animales, se ha visto que la administración cerebral de oxitocina induce comportamiento maternal artificial, incluso en hembras vírgenes.

¿Cómo mantener niveles saludables de oxitocina?

Mantener niveles adecuados de dopamina es clave para una buena salud emocional y social, ya que esta hormona está relacionada con el vínculo afectivo, la confianza, la empatía y la reducción del estrés. Algunas estrategias incluyen:

• Ingerir alimentos ricos en vitamina C. Esta vitamina es considerada cofactor en la producción de oxitocina. La vitamina C suele obtenerse a través de la ingesta de determinadas variedades de verduras y frutas
• Practicar ejercicios como yoga o meditación para reducir los niveles de estrés
• Mantener relaciones sociales, positivas y afectivas y en las relaciones más íntimas mantener el contacto físico.

Conocer cómo funciona la oxitocina en tu organismo es solo una parte del gran puzle de las llamadas “hormonas de la felicidad”. Cada persona tiene una biología única que influye en su forma de vincularse, gestionar el estrés y experimentar bienestar. Por eso, entender tus variantes genéticas relacionadas con estos procesos puede ayudarte a saber qué hábitos te benefician más y cómo optimizar tu equilibrio emocional.

Si quieres profundizar en cómo tu genética influye en la oxitocina, la dopamina, la serotonina y otros neurotransmisores clave, un test de ADN puede ofrecerte una mirada más completa y personalizada para potenciar tu bienestar desde la raíz.